O padre Cícero Romão Batista (1844-1934) foi bastante contestado em vida, a começar pela própria Igreja Católica, que o proibiu de exercer o sacerdócio em sua diocese de origem, a do Crato (CE). Ao mesmo tempo, foi consagrado como santo pelo povo simples de todo o Nordeste, que passou a ver nele um padrinho sempre pronto a lhes valer nas horas mais difíceis. Em busca dessa validade, a intercessão em seu favor diante de Deus, que muitos fiéis católicos peregrinam para rezar e meditar diante das estátuas erguidas em homenagem ao religioso, perdoado pelo Vaticano em 2015 e, sete anos depois, declarado “Servo de Deus”, condição que o habilita a ser canonizado oficialmente como santo, a depender da comprovação de pelo menos dois milagres.
Uma destas estátuas é o Mirante do Padre Cícero, inaugurado em dezembro de 2024 no povoado Alemanha, em Propriá, região norte de Sergipe. Seu surgimento está ligado à história do Instituto São Peregrino de Assistência Social e Educacional, uma entidade social católica que funciona há mais de 30 anos na região, prestando auxílio às famílias carentes. “Esta iniciativa é fruto da iniciativa de comunidades católicas locais e do próprio Instituto, que tem uma atuação voltada para a espiritualidade, cultura e acolhimento”, explica o professor Rony Rei do Nascimento Silva, do Programa de Pós-Graduação em Educação da Universidade Tiradentes (Unit).
A construção do Padre Cícero de Propriá começou no final da década de 2010 e foi sendo consolidada com apoio de devotos e voluntários, até sua conclusão e inauguração. Com 15 metros de altura, trata-se do segundo maior monumento dedicado ao religioso em todo o mundo, perdendo apenas para os 27 metros da estátua original, erguida em Juazeiro do Norte (CE) desde 1969. “O mirante se inspira diretamente na famosa estátua de Padre Cícero em Juazeiro do Norte, e busca recriar aquele símbolo de fé nordestina em solo sergipano, tornando-se uma referência regional”, destaca Rony.
Apesar de mais popular e conhecida entre os cearenses, a devoção ao Padre Cícero também se faz muito presente em Sergipe, especialmente nas regiões do Sertão e do Agreste. “Muitos sergipanos participam da Romaria de Juazeiro todos os anos, e igrejas locais promovem novenas, missas e encontros em sua homenagem. Em algumas comunidades, a imagem do ‘Padim Ciço’ está presente em altares domésticos, feiras livres e até em espaços públicos, como demonstração de uma fé que é profundamente enraizada na cultura popular”, confirma o professor.
E justamente por conta desta devoção popular que o mirante no povoado Alemanha tem se consolidado como ponto de peregrinação religiosa no qual muitos fieis percorrem as escadas e subidas como forma de promessa, oração ou agradecimento. A princípio, a movimentação era mais restrita à população local e aos devotos da região do Baixo São Francisco, mas, com o tempo, ele passou a atrair romeiros de outros municípios sergipanos, do interior de Alagoas e até da Bahia, especialmente em datas religiosas específicas, como o Dia de Padre Cícero, comemorado em 20 de julho.
Patrimônio da fé
Desde o início de agosto, o Mirante do Padre Cícero passou a ser reconhecido como Patrimônio Histórico e Religioso de Propriá, por força da Lei Municipal nº 1093/2025. “Esse reconhecimento confere ao local um valor simbólico e institucional importante. Isso significa que ele não é apenas um ponto de fé, mas também um espaço cultural, social e identitário”, destaca Rony.
O local também incentiva o turismo religioso na região, pois além de peregrinar até a estátua, os romeiros podem ter acesso a uma vista panorâmica da cidade de Propriá, do Rio São Francisco e de toda a paisagem da região, que faz divisa com o estado de Alagoas. Também ali, junto à estátua, funcionam a “Casa dos Milagres” e outros espaços de fé e devoção, além de uma praça de alimentação, uma loja de artigos religiosos, um museu e o acesso aos serviços sociais e filantrópicos do instituto.
Com isso, a estátua do Padre Cícero em Propriá se soma a outros pontos de peregrinação religiosa existentes em Sergipe. Em Divina Pastora, na região do Vale do Cotinguiba, encontra-se o Santuário de Divina Pastora, onde acontece a peregrinação que sai da cidade de Riachuelo e dura nove quilômetros. Criada em 1958 pelo então padre Luciano José Cabral Duarte (1925-2018), ela sempre acontece no terceiro domingo do mês de outubro e já foi reconhecida como patrimônio imaterial do estado.
Outro destaque é o povoado Mussuca, em Laranjeiras, com forte tradição religiosa afro-brasileira, cultivada pela grande presença dos quilombolas na região. Ali, existem pelo menos quatro templos dedicados às religiões de matriz africana. Um deles, o Filhos de Obá, de tradição nagô, foi o primeiro terreiro de candomblé instalado em Sergipe e é reconhecido como patrimônio tanto pelo Governo do Estado quanto pelo Instituto do Patrimônio Histórico Nacional (Iphan). “Além disso, igrejas históricas em São Cristóvão e em cidades do sertão também exercem esse papel de polos de fé e cultura”, completa o professor Rony.
Como chegar
O Mirante do Padre Cícero fica a quase 8 quilômetros do centro de Propriá, podendo se chegar até lá através da rodovia SE-200 (Estrada para São Vicente).
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