Em 2019, o Brasil gerou 79,1 milhões de toneladas de lixo. Levando em consideração o número total, cada brasileiro produz 379,2 kg por ano, em média, que corresponde a mais de 1kg por dia. Cerca de 70% desse lixo é descartado em aterros sanitários e a parte restante (30%) é destinada incorretamente em terrenos abertos, córregos, rios e áreas florestais próximas a centros urbanos. É possível reduzir, mas antes, é preciso entender o que, de fato, é lixo e o que pode ser reutilizado.
“Se buscarmos nos dicionários mais utilizados da língua portuguesa, poderemos ver que o significado da palavra ‘lixo’ aparece como: ‘qualquer objeto sem valor ou utilidade, ou detrito oriundo de trabalhos domésticos, industriais etc. que se joga fora’. Hoje, este conceito é considerado ultrapassado, uma vez que nos resíduos chamados simplesmente de ‘lixo’ estão incluídos diversos materiais com grande potencial para reciclagem”, explica a professora da Universidade Tiradentes, doutora Marcela Hardman.
Materiais que ainda possuem utilidade prática e valor de mercado, que ainda assim são descartados, são chamados de ‘resíduos sólidos’. Eles são classificados como domiciliar, comercial, público, de saúde, industrial, entre outros, de acordo com a origem. A destinação correta dos resíduos sólidos é considerada uma questão de saúde pública e um grande desafio para a humanidade. “A gestão do lixo das cidades é uma tarefa de enorme complexidade, sendo fundamental considerar a produção, a coleta e a destinação dos resíduos. O lixo, inclusive, pode ser considerado uma invenção humana, uma vez que, em processos naturais, ou não antrópicos, tudo seria produzido e decomposto em quantidades semelhantes, gerando um equilíbrio”, afirma.
“Na busca pela maneira mais segura, responsável, econômica e ambientalmente correta para a execução da coleta, é possível realizar desde a entrega voluntária do lixo em pontos previamente determinados, passando pela coleta de porta em porta, até os modernos sistemas de coleta de resíduos por tubulações a vácuo, como ocorre em alguns países. Para a destinação final, há casos em que esse material é depositado a céu aberto (lixões), em aterros sanitários, em usinas de queima, de compostagem e em usinas de reciclagem, entre outras”, aponta a professora.
O problema do descarte no meio ambiente acontece quando é feito a céu aberto. “Esses ‘lixões’ são os locais em que os resíduos são depositados de maneira inadequada, sem compromisso com medidas que evitem a contaminação do meio ambiente e os riscos à saúde pública. Não são levados em consideração aspectos como a área em que está sendo feita a descarga; o escoamento dos líquidos que podem contaminar as águas superficiais e subterrâneas; a liberação de gases como o metano, que é inflamável e prejudicial à camada de ozônio. Outro risco é a proliferação de vetores de doenças e a geração de maus odores”, revela.
Coleta seletiva
No Brasil, mais de 70% dos municípios prestam o serviço de coleta seletiva, uma das principais alternativas de descarte de lixo que mais contribui com a preservação do meio ambiente. Materiais como papel, vidro, plástico e metal podem ser destinados por meio da coleta seletiva, minimizando o acúmulo de lixo e empregando milhares de pessoas. No entanto, apenas 4% dos resíduos sólidos que poderiam ser reciclados são enviados para esse processo.
“Acabar com a produção de resíduos é utópico, claro que podemos aproveitar o máximo possível de alguns materiais utilizando o princípio dos 4R (reduzir, reutilizar, reciclar e recuperar), mas existem resíduos que se exaurem essas possibilidades, e precisam ser descartados de maneira correta no meio ambiente. Seguindo com a adoção de medidas para reciclar esse resíduo e daí então recuperar o que for possível, que é o caso da compostagem da matéria orgânica por exemplo. Fazendo isso de uma maneira eficiente, mesmo não chegando a 100% de todos os resíduos sólidos, certamente teríamos um ganho efetivo nas consequências para o meio ambiente”, conclui Hardman.
Com dados Panorama dos Resíduos Sólidos no Brasil 2020 e da International Solid Waste Association (ISWA)
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